Le Mancenillier

Le mancenillier, l'arbre le plus dangereux du monde

Originaire du continent américain, le mancenillier est un arbre moins inoffensif qu'il
n'y parait. Il est même reconnu comme étant l'arbre le plus dangereux du monde.
S'il existe bien un danger dont très peu de visiteurs ont entendu parler avant d'arriver
en Martinique c'est celui du mancenillier ! Il s'agit d'un bel arbre qui mesure en général
de 5 à 15 mètres et qui affectionne particulièrement les sols sableux.
On le retrouve donc généralement en bord de mer, à proximité immédiate des plages... 

Le mancenillier est un arbre commun et il est donc largement répandu aux Antilles. 

Il y a donc de fortes chances d'en voir lors d'un séjour.
Dans les lieux facilement accessibles du public et régulièrement fréquentés il est souvent signalé par un trait rouge sur son tronc car l'arbre est toxique.
Son fruit qui ressemble à une petite pomme, sa sève et son feuillage peuvent en effet entrainer d'importantes brulures. Les antillais qui connaissent le danger, le côtoient
tous les jours sans que cela ne pose de problème mais les touristes sont en général
moins informés et donc moins prudents.
Redouté des autochtones des régions équatoriales d’Amérique, il déclenche par simple contact 

avec la peau ou les muqueuses une réaction inflammatoire intense dont les conséquences 

peuvent être fatales. Le mancenillier (Hippomane de mancinella) est un petit arbre de 5 à 10 m 

de haut qui cache bien son jeu. On peut le croiser dans les Caraïbes ou les Bahamas, au golfe du Mexique, au nord de l’Amérique du Sud, sur les îles Galápagos et  dans l’État américain de Floride. 

Le terme de « mancenillier »dérive de l’espagnol manzanilla (petite pomme) en raison de la forme 

de son fruit.Avec ses fruits ressemblant à des petites pommes vertes. Cette espèce est fréquemment appelée "arbol de la muerte" en espagnol, soit littéralement "arbre de la mort".

Du fait de sa dangerosité, c'est un des arbres les plus connus de la forêt tropicale.
Toutes les parties de la plante sont extrêmement toxique corrosives : la sève, les
fleurs, les fruits et même la sciure. Cet arbre magnifique possède cependant des atouts.
Outre son bois utilisé en ébénisterie, sa parfaite adaptation au difficiles conditions
littorales contribue à la lutte contre l'érosion marine et éolienne.

Ne touchez pas cet arbre, ne restez pas sous un mancenillier s'il pleut, surveillez 

les enfants afin qu'ils ne croquent pas une pomme de mancenillier tombée au sol...
Mancenillier = danger. 
Ceci n'est pas un hasard. Le mancenillier est en effet considéré comme l'arbre le plus dangereux 

du monde. Un titre qui figure même dans le Guinness World Record.
Le secret de cet arbre réside dans son extrême toxicité. Il produit une variété de
substances chimiques à l'effet redoutable. Et celles-ci sont présentes dans toutes les
parties de l'arbre : des feuilles au tronc en passant par la sève et les fruits.
C'est pourquoi il est régulièrement conseillé de se tenir à bonne distance de l'arbre.
"Toute interaction avec ou ingestion d'une quelconque partie de l'arbre peut être
mortelle", explique l'Université de Floride sur son site. Et cet avertissement n'est pas exagéré. 

Même une petite sieste sous l'arbre peut conduire à de sérieuses conséquences.
De terribles brûlures Il suffit qu'il se mette à pleuvoir et que quelques gouttes atteignent
une personne après avoir touché le mancenillier pour que celui-ci prouve sa dangerosité.
Un simple contact avec la peau va entrainer une éruption cutanée semblable à une brûlure.

S'il est brûlé, l'arbre peut même provoquer une inflammation oculaire et une cécité temporaire 

chez les personnes en contact avec les fumées. Mais la partie la plus redoutable est sans doute

son fruit. Malgré son apparence appétissante et sa bonne odeur, mordre dedans peut avoir des conséquences douloureuses voire fatales. . Nausées, vomissements, diarrhées, douleurs 

abdominales voire hémorragies, le fruit peut s'avérer mortel dans les cas les plus sévères. 

Des panneaux d'avertissement Originaire d'Amérique, l'Hippomane mancinella est présent dans plusieurs régions notamment en Floride, au Mexique et les Caraïbes y compris en Martinique et 

en Guadeloupe. Si les habitants connaissent le plus souvent sa réputation, de nombreux panneaux 

ont été installés sur les arbres pour avertir les touristes insouciants. On ne saurait donc trop vous conseiller d'être vigilant durant vos voyages. A l'heure actuelle, les scientifiques ignorent pourquoi 

le mancenillier a évolué pour atteindre un tel extrême. Mais s'il est toxique pour la plupart des 

espèces, certaines parviennent à lui résister comme l'iguane vert. 

Il est capable de manger ses fruits sans dommage et même d'élire domicile entre ses branches.